在美国，柳百成还学会了使用计算机。寄宿在麦迪逊一个美国家庭期间，柳百成看见房东太太的9岁儿子正在熟练地使用苹果电脑，那是他生平第一次接触个人电脑，从此对计算机和信息技术着了迷，并敏锐地感觉到计算机技术必将改变人类社会的未来。
在威斯康星大学24小时开放的计算机房里，柳百成告诉自己——“轻伤不下火线”，常常冲上一杯咖啡，晚上9点多进机房，一直工作到凌晨3点，一遍一遍学习编程。
回国后，柳百成继续在清华大学任教，提出用计算机技术改造传统铸造业，并开辟了“集成计算材料工程”研究新领域，而这些无疑都与他在美国的求学经历密不可分。
正是凭借这种艰苦、踏实、勤奋的科研作风，对新鲜事物的开放和敏锐心态，柳百成带领团队在新开辟的研究领域，顽强拼搏、持之以恒，极大地推动了我国先进制造技术的发展。1999年，柳百成当选为中国工程院院士。
与柳百成同批赴美的留学人员，研究的领域各有不同，但各自都成就斐然，52人当中，仅当选院士的就有7人。
在谈到自己对留学归国的态度时，柳百成讲了这样一则故事。一次他到麦迪逊一所中学演讲，有学生问他要不要留在美国。他没有直接作答，而是在台上唱了起来：“Home, home, sweet home，there is no place like home。”（家啊，家啊，甜蜜的家，哪有什么地方比得上家）歌声一落，全场美国学生为他热烈鼓掌，对中国学者表示钦佩。
对于赴海外留学，柳百成一直持开放的态度：“留学海外，有助于开阔眼界。不过，现在与外面交流的渠道很多，美国学生到中国留学的也越来越多。”
柳百成一家与美国渊源颇深：弟弟柳百新1981年作为访问学者赴加州理工学院学习，现任清华大学材料学院教授，2001年当选中国科学院院士；柳百成夫人曾晓萱，曾获美国富布莱特基金资助，作为访问学者赴麻省理工学院科学技术与社会中心学习，为清华大学社会科学学院教授（已退休）。
现在每逢暑期，柳百成和夫人常带他们的外孙一起，背上行囊，戴着墨镜，扛起相机行走世界。当然，美国是他们的重要一站……
