这张11月14日拍摄的照片显示，美国国防部长哈格尔在华盛顿五角大楼举行的记者会上讲话。美国总统奥巴马11月24日宣布国防部长哈格尔辞职。 新华社记者 殷博古 摄
美国总统奥巴马24日在白宫宣布接受国防部长哈格尔的辞呈，他称赞哈格尔是一位“模范”防长，肯定了哈格尔在美军撤军阿富汗、打击“伊斯兰国”极端组织等方面的贡献。哈格尔是奥巴马所在民主党遭遇中期选举惨败后首位宣布辞职的内阁成员，外界认为他的请辞将拉开中期选举后白宫内阁“大换血”序幕。
奥巴马当天在白宫发表讲话，宣布他接受哈格尔当天递交的辞呈。哈格尔今年10月向奥巴马提出现在是其结束任期的“合适时机”，他将工作到新任防长人选获得参议院确认为止。
奥巴马肯定哈格尔在打击“伊斯兰国”、应对埃博拉疫情、推动美军撤军阿富汗、落实国防预算削减等方面发挥的作用，称赞他是一位“模范”国防部长。他特别提到哈格尔任职期间美中两国同意加强军事交流，肯定了哈格尔在这方面的贡献。
哈格尔当天表示，为自己任职期间美国在解决全球危机、推进国内重要改革中取得的成就感到“特别自豪”，提到美军已经为在阿富汗实现成功过渡做好准备。
哈格尔2013年2月出任防长，是美国历史上第一位当过兵并参加过越战的国防部长。据媒体报道，国防部前副部长弗卢努瓦、来自罗得岛州的联邦参议员里德等可能被提名接替哈格尔。
虽然白宫大力肯定哈格尔的贡献，但据美国媒体报道哈格尔与白宫关系不融洽，是迫于外界压力辞职。哈格尔不满白宫的“遥控”策略，在白宫内部会议中表现沉默，在很大程度上把舞台让给了美军参联会主席邓普西。哈格尔对白宫政策也存在不满，曾致信国家安全事务助理赖斯指责美国对叙政策，称如果美方不调整对叙利亚领导人阿萨德的战略，将在与“伊斯兰国”的对抗中失去优势。
纽约时报报道称，哈格尔的辞职意味着美国安全战略将出现调整。哈格尔工作期间的重点是美军撤军阿富汗、国防开支削减等事务。今年以来美方在应对埃博拉疫情、打击“伊斯兰国”的早期阶段遇到波折，随着形势变化，白宫认为工作重心需要转移，需要一位新的防长展现更多能力与技巧。
据媒体报道，继哈格尔之后，可能还有一些白宫官员也会离开奥巴马，如总统高级顾问丹·法伊弗(Dan Pfeiffer)、国家安全事务副助理罗兹(Ben Rhodes)、白宫公通讯联络主任帕尔米耶里(Jennifer Palmieri)等人，白宫延续中期选举后“换血”传统，将引入新鲜血液迎接挑战。
