1937年“七七事变”爆发后，平津失陷、山西危急，日军南进矛头直指太原。太原危、则山西危，山西安危事关抗战全局。
中国共产党倡导和推动形成抗日民族统一战线。中国军队面对武器精良数倍的侵略者，和他们“一个月拿下山西，三个月灭亡中国”的疯狂叫嚣，英勇反抗、顽强防御，太原会战狠狠打击了日寇的嚣张气焰。
太原会战，从1937年9月至11月，历时近2个月，包括天镇战役、平型关战役、忻口战役、娘子关战役、太原保卫战等，是包括由陕北红军改编的八路军在内的中国第2战区守军与侵华日军在山西北部、东部和中部地区进行的大规模战略性防御战役，为中日双方在华北进行的第一场大规模会战。
在山西烽火抗战博物馆太原会战展区，一张朱德总司令正在向部队做站前动员的照片格外醒目。
山西烽火抗战博物馆馆长 高林： 展柜当中看到的展板内容就是八路军的总指挥朱德同志，在号召八路军将士们开赴前线的一张照片，非常珍贵。
1937年9月中旬，日本侵略军先后占领晋北重镇天镇、大同，负责统率山西作战的第2战区司令长官阎锡山，指挥所部退守内长城的平型关、雁门关一带组织防御。在一片颓败的战局中，率先到达山西战场的八路军第115师，首战就取得了举世瞩目的平型关大捷——这是全面抗战爆发以来，中国军队取得的第一个大胜仗。
在平型关受到阻击后，日军转头突破了平型关和雁门关与之间的茹越口。侧背受到威胁的平型关守军不得不奉命撤退，忻口成为守卫太原最后的门户。
1937年10月，第2战区先后集结守军20多万人，与日军在忻口拼死鏖战，战斗最为惨烈的南怀化村204高地，一昼夜间敌我互易阵地达13次之多，迫使日寇三易前线指挥官。冲锋在前的中路兵团指挥官第九军军长郝梦龄最终以身殉国，牺牲地点距敌方阵地不到200米。
山西省社会科学院原副院长 研究员 高春平： 我看过战报，那就是拼着命打的，双方在南怀化高地和大白水，阵地来回争夺，白天人家占了，晚上咱们突击队上去夺回来，第二天人家又占了，反复了好几次拉锯战。为什么军长郝梦龄中线指挥亲临前线？他看见这样着急了，必须把这个阵地夺回来，亲自和师长上火线，可见当时战斗激烈程度。
抗战初期，敌我武器装备差距极为悬殊。忻口阵地的上方，日军飞机不断盘旋轰炸，每天都给我方部队造成严重伤亡，几乎无法在白天发起有效冲锋。
在忻口一带鏖战的同时，八路军在日军翼侧和后方不断打击日军部队，115师先后收复了平型关、团城口等多处失地；120师两次在雁门关以南地区伏击日军运输队，一度截断了日军的补给通道；129师769团于10月19日趁夜袭击了距离忻口战役主战场不到50公里的阳明堡日军飞机场，毁伤日军飞机24架，改变了日军在忻口战场上的制空权优势，创造了“步兵打空军”的战争神话，被誉为“阳明堡大捷”。
山西省中共党史人物研究会副会长 山西太行干部学院特聘教授 郝雪廷： 当我们八路军769团把这个机场端掉以后，忻口的战场马上就感觉到减轻了很多的压力，只有地面的敌人了，空中的没了。
中国军队的顽强抵抗，使日军在忻口损伤惨重，20多天无法前进，转而从晋东突破了守备薄弱的娘子关，直逼太原。忻口这最后一道防线也失去了意义
1937年11月8日，太原失守，坚持了两个多月的太原会战宣告结束。
毛泽东分析上海、太原失陷后抗日战争的形势和任务指出：“在华北，以国民党为主体的正规战争已经结束，以共产党为主体的游击战争进入主要地位。”
山西省社会科学院原副院长 研究员 高春平： 太原会战以后，日本人也暂时停止了进攻，没有实力进攻了。在1938年2月，过了春节以后，他们才从太原再往南打。太原会战在我们整个华北中国抗战，特别当时华北正面战场的作用和意义是非常大的，得到了八路军的有力支援，打击了日本的一部分有生力量，为我们建立根据地和持久抗战赢得了时间，特别是粉碎了日本“不可战胜”的神话，和“一个月拿下山西，三个月灭亡中国”的狂妄梦想。
太原会战是国共合作抗日配合最好的一次会战，也是抗战初期华北战场上规模最大、战绩最显著的一次会战。这场会战大量消耗了日军有生力量，牵制了日军沿平汉铁路南下的作战行动，毙伤日军近3万人，创造了华北歼灭日军人数的最高纪录。
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