相反，美国在亚洲的重中之重一直是加强防务关系，这是为了对抗中国的更大范围努力的一部分。
报道认为，东南亚国家几乎都不希望中美两国之间的紧张关系加剧。新加坡总理李显龙曾呼吁美中“休战”，更多地关注贸易，而新当选的菲律宾总统费迪南德·马科斯说，他的国家不会与超级大国结盟，而将制定自己的外交政策。
新加坡巡回大使、前驻美大使许通美上月底在新加坡对美国人俱乐部说：“你们接近东南亚地区往往只关心一个问题，那就是安全。但亚洲人以贸易为生。”
报道指出，美国无法重返《跨太平洋伙伴关系协定》，因为拜登政府无法争取到国会对被认为有损于美国工人和公司的协议的支持。这使得美国和亚洲国家之间几乎没有建立起新的实质性经济联系的空间。
报道称，美国战略与国际问题研究中心的分析人士在5日的报告中写道：“大多数人都乐于看到印太经济框架是美国重新参与制定经济规则的信号，但也对其有与中国展开战略竞争的隐含作用感到不安。拜登政府应该继续将重点放在有利于该地区的议程上，强调印太经济框架将给有关各方带来的好处，而不是把它与美国的对华战略联系在一起。”
