7月1日，记者行走在喀什噶尔老城、艾提尕尔广场、城区街巷，感受了斋月中当地民众的生活。北京时间11时许，在喀什噶尔老城卖菜17年的亚克甫·吾甫尔在卖菜。（来源：中新网 摄影：朱景朝）
斋月又称拉麦丹月（Ramadan）。在伊斯兰教中，由于穆圣在此月开始被降示《古兰经》，指导世人，昭示明证，以便遵循正道，分别真伪，因此要求广大穆斯林在此月中斋戒，修炼身心。
按照伊斯兰教教义, “斋月”是伟大、喜庆、吉祥和尊贵的月份。斋月期间，穆斯林追求的是祥和。在伊斯兰教历史中，曾经在斋月期间发生过可歌可泣的穆斯林斗争事件，因此，斋月也具有对伊斯兰信仰者给予肉体和心灵考验的含义。
近年来，在斋月问题上制造事端成为外界“臆造”新疆问题的重要内容。这其中除了蛊惑、煽动所谓“新疆穆斯林”因为封斋问题与政府发生冲突，掩盖或转移新疆暴力恐怖事件的本质外，也包括对新疆现状无依据的责难。近期，境外部分西方媒体和有关人士散布所谓“新疆禁止穆斯林在斋月期间封斋并履行宗教仪式”的谣言，土耳其国内甚至出现袭击中国人的现象，这绝不是偶然事件。实际上，早在6月斋月开始前，自治区党委和人民政府就已召开专题会议，强调对普通信教群众在斋月期间的封斋、聚礼、吃斋饭等活动不能加以干涉。
在国家政策引导和市场经济带动下，今天的新疆人已经在全国各地广泛分布，但不论在新疆还是在新疆以外的中国其它地方，广大信教群众在斋月进行斋戒一事依然属于个人私事，得到保护和尊重。在乌鲁木齐繁华的二道桥与山西巷等地，烈日下斋戒者在阴凉处或家中休息，随处可见的餐馆也大多开着门，迎接八方来客。夜幕降临，开斋的美食摆到路边，过往的信教群众可以自由享用。美食中既有新疆特色瓜果、馕、抓饭，也有进口的椰枣、点心。乐善好施是斋月的一项重要内容，大家都愿意在这一特殊时期，尽自己微薄之力为他人提供帮助。
斋戒作为个人行为，不需要四处宣扬。广大穆斯林利用斋月修心养性，积善去恶，满足内心的追求。根据伊斯兰教规定，有特殊群体可以不斋戒，或选择性斋戒，甚至在合适时补斋戒，这些都在新疆广大穆斯林群众中得到延续和尊重。斋月期间在新疆信教群众中出现的不同表现，完全属于个人行为，政府不干涉，外界也不必不懂装懂，妄加指责。
信仰自由是公民的权力，受国家法律保护。从法律公正的角度出发，信仰与不信仰，亦或信仰哪一种宗教的自由选择权在公民自己手中，容不得他人干涉，更容不得不相干的境外人员粗暴指责。只有回归理性，将信仰自由落实到实处，才可能真正实现公民的权力得到有效保障。
刻意借“新疆问题”大肆炒作，将普通的社会问题贴上“民族问题”、“宗教问题”，甚至“政治问题”的标签，只是为了让新疆的事情更加混沌，让外界增加误解与仇恨，这与斋月的宗旨完全不符。
（作者为新疆社科院中亚问题专家石岚）
