据韩媒8月8日报道,美国科学与国际安全研究所(ISIS)7日在报告中指出,对美国数字地球公司(DigitalGlobe)和谷歌地球的卫星照片进行分析后发现,朝鲜今年3月宣布重新维修和启动浓缩铀工厂和宁边核设施后,安放用于浓缩铀的离心分离机的大楼规模翻了一番。
ISIS说,从屋顶等外观结构来看,离心分离机设施的长度和宽度都有所增加,这意味着既有设施增加了一倍。增建设施的大厅里设有离心分离机。
ISIS说,朝鲜曾于2010年宣布拥有2千台离心分离机,可以每年生产8千公斤-SWU浓缩铀。从逻辑上看,目前朝鲜通过增建设施已拥有4千个离心分离机,并可每年生产1.6万kg-SWU浓缩铀。ISIS分析认为,目前来看,尚不确定朝鲜是否利用离心分离机生产武器级浓缩铀、宁边是不是拥有唯一的离心分离机设施,但朝鲜有可能自去年开始生产相当规模的武器级铀。
目前朝鲜每年可在宁边生产武器级浓缩铀达8-34公斤。因此ISIS推断,如果离心分离机数量增加一倍,生产规模则会增加到6-68公斤。ISIS说,若不包括试验用浓缩铀,这样的生产力增加意味着朝鲜已可生产两枚核武器。