孙立鹏 中国现代国际关系研究院美国所副研究员
当前,拜登政府就是否取消中美贸易战以来对华加征的关税问题,举棋不定、尚未作出最终决定。美国各方立场也出现了分化。以贸易代表戴琦为首的强硬势力,反对全部取消对华加征的关税,希望继续获得对华谈判施压的“砝码”;以财长耶伦为代表的相对理性官员,从美国经济现状和自身利益出发,主张取消对华加征关税。拜登立场在其间摇摆,但留给他的时间不多了。
只有取消全部对华加征的关税,才是拜登政府唯一正确和明智的做法。它可以使美国实现多重获益:
首先,美国企业和消费者获得现实收益。自2018年中美贸易战以来,美国对来自中国的价值2500亿美元产品加征25%关税,对另外价值1120亿美元的中国产品加征7.5%的关税。鉴于中美相互依赖的经济关系,加征关税不仅让中国出口企业蒙受损失,美国进口商和消费者更是关税的主要承担者。根据美国“关税伤害心脏地带”网站统计,自贸易战爆发至今,美国农场主、零售商、制造商和消费者承担的额外损失高达1203亿美元,每一秒就损失810美元。
在美国新冠肺炎疫情仍然肆虐、经济滞涨风险上升的背景下,取消全部对华加征关税可以在很大程度上缓解美国企业和消费者的痛苦和损失,为下半年美国经济增长注入积极因素。正如中国商务部新闻发言人束珏婷所说:“在当前高通胀形势下,美方早取消对华加征关税,消费者和企业就能早受益。”
其次,取消对华加征关税是美国缓解严峻国内通胀形式的重要选项。2022年5月,美国通胀率高达8.6%,且是包括食品、能源、耐用品、消费品在内的全领域价格上涨,具有全面通胀特点。从此轮通胀上涨的原因看,既有因为疫情下超大规模救助政策引发的需求推动型通胀,也有美联储政策宽松导致的货币驱动型通胀,还有美国发动贸易战、强行调整产业链造成的成本驱动型通胀,更有“拱火”俄乌冲突导致的输入性通胀。美国旧金山联储最新报告显示,近12个月美国通胀走高,超过50%的驱动因素来源于供应限制。因此,仅仅是美联储大幅加息、暂停燃油税费是远远不够的,拜登政府需要采取包括取消对华关税、回归自由贸易在内的综合措施应对通胀,尤其需要从供给端和产业链入手。
更严峻的形势在于,美联储6月议息会议一次性加息75个基点后,美国经济滞涨风险陡增,留给拜登政府作出关税决策的“窗口期”明显缩短。
再者,取消对华加征关税将是拜登政府和民主党中期选举的加分项。与对华强硬的所谓“政治正确”相比,“钱袋子”对美国选民的触动显然更大。拜登执政首年,美国经济增长5.7%,似有强势复苏态势,本是其获得亮眼成绩单,助力民主党中期选举的重要资本。但继2022年一季度美国经济衰退1.5%后,通胀又持续高烧不退,让拜登经济成绩单黯然失色。从经济角度看,取消全部对华加征关税、彻底结束贸易战,不仅可以缓解美国通胀压力,还可以推动中美关税互降,为美国出口企业创造更有利的外部环境,推动美国经济持续复苏,并在一定程度上凝聚更多选民对执政的民主党的支持。
最后,美国取消全部对华加征关税将为中美关系注入积极因素,符合双方战略利益。中美关系是世界最为重要、也最为复杂的双边关系。美方一意孤行,对华采取“全政府”战略施压,加剧中美关系紧张。但同时,双方仍有相互合作、彼此依赖的一面。任何一方都无法承受中美关系彻底断裂的代价。如果拜登政府全面取消对华加征关税,适时校准对华经贸政策航向,增加中美关系的理性因素,将是一个互利共赢的结果。
现在距2018年特朗普政府对华发动贸易战已经过去4年时间。美国政府曾扬言要达到“扭转中美经贸失衡、增加国内蓝领就业、改变中国经济结构、遏制中国经济崛起”的四重目标全部失败。美国不仅没有获益,反而陷入进退维谷的困境。这充分证明其对华加征关税是逆历史潮流而动。拜登政府是时候承认美国的错误了。知错就改,善莫大焉。