人物简介：朱元璋（1328年—1398年），字国瑞，原名重八，濠州（现安徽凤阳）人，明朝开国皇帝。在位期间，他支持农业，兴修水利，减免税负，创造了历史上的“洪武之治”。
去南京旅游，中山陵是很多游客必去的景点。与之相比，相隔不远的明孝陵就显得稍许冷清。这两座陵寝的主人都是大名鼎鼎的人物，一位是孙中山，一位就是朱元璋。或许历史正在走远，大明的面目越来越模糊，但是如果在阳光明媚的上午，亲自去明孝陵里走一走，亲手去抚摸那些石人，你会发现，其实，历史并不遥远。
位于江苏南京的明孝陵。
顺着明孝陵的甬道往里走，不远处就会看见一座石碑，上面写着几个大字——“治隆唐宋”。这是清朝康熙皇帝来拜谒明孝陵时留下的，意为朱元璋治理下的大明朝要超过唐宋。
明孝陵内的“治隆唐宋”石碑。
朱元璋的前半生，戎马倥偬，最终建立大明；他的后半生，集权施政，为后代留下一个四方来贺的王朝。他既提倡和平外交，又在后期实施海禁，这些都对丝绸之路产生了巨大的、历史性的影响。
颠沛流离的少年时代
1328年的一天，在濠州（现安徽凤阳）的一个贫苦农民朱五四家里，又诞生了一个男婴。传说男婴母亲刚怀孕时就梦见神灵给了她一颗药丸，放在手中闪闪发光，待吞服后，一下子就惊醒了，发现口中还有香气。男婴出生时，红光满室，夜如白昼，邻居看见后，以为是着火了，奔走救援，赶到后却发现什么也没有。这个男婴就是后来的明朝开国皇帝朱元璋。这些神奇事件只是他当上皇帝后人们的杜撰。事实上，光看朱元璋的原名，就能猜测到：他的出生其实非常平凡。
朱元璋原名朱重八，意思是加上伯父家的4个堂哥，他前面已有7个兄长了。也就是说，他的名字在还没出生前就取好了，可见朱元璋父亲朱五四并没有注意到这个男孩出生时的神奇之处。
虽然出生平凡，但朱元璋从小就表现出强大的生存能力。当时正值元朝末年，钞法变更，物价飞涨，各地农民纷纷高举义旗。1343年，朱元璋的老家大旱，又遭遇蝗灾和瘟疫，人畜大批死亡，朱元璋的父亲、兄长和母亲也未能幸免，相继身亡，朱元璋幸存下来。
16岁的朱元璋孤苦伶仃，无依无靠。他想起幼年时曾许愿去凤阳皇觉寺当和尚，就剃度出家了。但是寺里全靠布施生活，大灾之年，哪来的布施？于是，朱元璋仅在寺里待了50多天，也没吃几顿饱饭，就又拿个破碗出来化缘了。当时的村民自己都食不果腹，哪还有东西施舍给外人？所以，朱元璋就用别人剩下的白菜帮子、菠菜叶、馊豆腐和剩锅巴做成菜汤填饱肚子。后来流行的相声段子“珍珠翡翠白玉汤”就是根据朱元璋的这段经历编的。
当时正是朱元璋从少年到青年的转折期，也是性格形成期。也许正是这段颠沛流离的经历，使他变得坚强勇敢，也形成了残忍、猜疑的性格，这种自信又自卑的性格在他日后的执政表现上更为明显。
心狠手辣的集权统治
1351年，元朝强征15万民工修筑黄河堤坝。当时主张推翻元朝的白莲教信徒韩山童、刘福通认为时机已到，就编造“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”的民谣，四处传播。他们在河道中埋了一独眼石人，待石人挖出，人心浮动，就乘机在颍州（现安徽阜阳）发动起义，史称“红巾军起义”。
当时，在濠州起兵并接受刘福通领导的人叫郭子兴，而朱元璋的“发小”汤和正在郭子兴的军队中当一个小头目。汤和给朱元璋写信，邀他一同起义。于是，25岁的朱元璋投奔郭子兴而去。
朱元璋作战勇敢，又略通文墨，深得郭子兴赏识。郭子兴提拔朱元璋为亲兵十夫长，还把养女马氏许配给他。此后，原来一起作战的兄弟都敬呼他为“朱公子”，朱元璋自己也觉得原来的名字“朱重八”太老土，就起了个官名“朱元璋”，字国瑞。
朱元璋从家乡招来700人，以这些人为班底，逐渐发展起来自己的队伍。到1355年郭子兴病死后，朱元璋已是郭子兴部队的左副元帅了，郭子兴的两个儿子任都元帅和右副元帅。不久，郭子兴的两个儿子战死，朱元璋就任大元帅，接管了郭子兴的部队。
随后，朱元璋按照“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略，击败陈友谅，擒杀张士诚，溺沉小明王（即韩林儿，韩山童之子）。1367年10月，中国南部基本统一，朱元璋又派徐达、常遇春率军25万北上征讨。北伐军节节胜利，朱元璋称帝的时机也到了。
1368年正月初四，应天府（现江苏南京）张灯结彩，喜气洋洋，朱元璋即皇帝位，国号大明，建元洪武，这一年，朱元璋40岁。1368年8月，朱元璋的北伐军攻克元朝首都大都（现北京），元顺帝慌慌忙忙弃城北逃，元朝就此灭亡。此后，明朝军队又平定云南、辽东，除漠北草原和新疆等地之外，全中国基本上已归于明朝的统治之下。
> 相关新闻
康熙帝为朱元璋扫墓为何必三跪九叩
明朝洪武年间反贪风暴：朱元璋缺乏法治观念
明朝朱元璋“重典治国”不只为遏制官僚腐败
明朝朱元璋曾严办大贪案 引发会计记录改革
