中国日报网7月10日电（严玉洁）美国亿万富翁杰弗里·爱泼斯坦近日被捕，他涉嫌屡次组织未成年少女性交易。这桩陈年往事牵扯甚广，美国劳工部长亚历山大·阿科斯塔就是其中之一。据美国国家公共电台7月9日报道，在阿科斯塔面临辞职压力之际，总统特朗普站出来为他开脱。

纽约南区检察官8日宣布了两项针对爱泼斯坦的性交易指控。起诉书称，至少在2002年到2005年间，爱泼斯坦“引诱并招募”未成年少女进入他的曼哈顿公寓和佛罗里达州棕榈滩的庄园，与他发生性关系。事后，他会给受害者支付数百美元。为了“维持和增加受害者供应”，爱泼斯坦给其中一些女孩付钱，让她们去招募其他受害者。

2007年，东窗事发，爱泼斯坦被指控对年轻女孩进行性虐待。随后，他与检方达成一项辩诉协议，让自己免于联邦级别的起诉，只需要对州级指控认罪。当时监督这项辩诉协议的，正是还在担任检察官的阿科斯塔。

民主党方面就此事呼吁阿科斯塔下台。参议院少数党领袖、民主党人查克·舒默指出：“现在任何人都不可能相信阿科斯塔部长有能力领导好劳工部。如果他拒绝辞职，特朗普总统应该解雇他。”

众议院议长、民主党人南希·佩洛西8日晚在推特上说：“作为美国检察官，他参与了一项与杰弗里·爱泼斯坦有关的违背良心的协议，充满勇气的年轻受害者对此毫不知情，此事阻碍了她们寻求正义。美国总统在任命他为内阁成员时是知情的。”

参议院多数党领袖、共和党人米奇·麦康奈尔也把这个皮球踢给了特朗普：“至于阿斯科塔部长是否应该继续履职，由于他是为总统服务的，我倾向于让总统做出决定。”

特朗普9日在接受采访时称，这项辩诉协议是在很多年前达成的，应该不是阿科斯塔自行做出的决定。“我所知道的是，他是一位非常伟大的劳工部长。至于其他的，我们得再看看。”

事实上，特朗普自己据传也与爱泼斯坦关系密切。根据2002年的一篇杂志文章，特朗普曾称爱泼斯坦是一个“极好的家伙”，并表示他俩同样都喜欢漂亮女人，“她们中很多人都很年轻”。

“我认识他， 就像每个棕榈滩的人认识他一样……他经常在棕榈滩。”特朗普9日回应称，“很久之前我跟他大吵一架，我认为我们已经有15年没有说过话了。”

另据报道，除了特朗普，美国前总统克林顿、英国安德鲁王子等也与爱泼斯坦有过往来。

（编辑：党超峰 周凤梅）

（严玉洁）