2017年6月9日,就读于伊利诺伊大学厄巴纳 – 尚佩恩分校的访美学者章莹颖失踪。同校的物理学硕士布伦特·A·克里斯滕森被作为嫌疑人逮捕,随后检方指控他为绑架致死罪,并要求判处死刑。美国当地时间2019年6月12日,控辩双方的开场陈辞开始。
克里斯滕森的辩护律师乔治·塔瑟夫(George Taseff)在开场陈辞中说,克里斯滕森确实杀害了章莹颖。
助理检察官尤金·米勒(Eugene Miller)表示“章莹颖不幸在错误的时间出现在了错误的地点。”克里斯滕森已决定在6月9日杀人,并且在当天早些时候曾将车停在一名女性研究生旁,说自己是卧底警察,并要求她上车回答问题。那名女性拒绝了克里斯滕森的要求,并在他驶离后报警,还在脸书(facebook)上记录了这件事。随后克里斯滕森就把车停在了错过公交车的章莹颖身旁,并再次谎称自己是一名卧底警察。
章莹颖上车后,克里斯滕森将她带回了自己的公寓并禁止她使用手机。米勒说,克里斯滕森在卧室中性侵且殴打了章莹颖,随后掐住她的脖子10分钟,期间章莹颖一直在抗争。接着克里斯滕森将章莹颖拖到洗手间,并在那里使用棒球棒连续击打了章莹颖的头部,嫌犯称自己“用尽全力”。最后克里斯滕森割下章莹颖的头颅并且处理掉了尸体。
尸体嗅探犬在克里斯滕森的洗手间探测到那里曾经有尸体存在。米勒称,调查人员查获了克里斯滕森的床垫、胶带和笔记本电脑,并在地毯下发现了深色污迹。在球棒、地毯、墙壁和床垫上都发现了章莹颖的DNA。
检方称,在克里斯滕森绑架并杀害章莹颖的前几个月,嫌犯开始沉迷于连环杀手的故事。米勒表示克里斯滕森曾被《美国精神病人》这部小说深深吸引,并产生杀人的念头。克里斯滕森当时的女友曾协助FBI进行秘密录音,并在2017年6月29日与克里斯滕森一起参加了为章莹颖举行的守夜活动。在那天的录音中,克里斯滕森说“想看看有多少人来”,并称这些人是“为我而来”的。他说章莹颖是他杀害的第13人,并说自己与连环杀手泰德·邦迪(Ted Bundy)水平相当。克里斯滕森的辩护律师则声称克里斯滕森在守夜之前大量饮酒,并说没有任何证据可以表明克里斯滕森在章莹颖之前曾杀过任何人。“她将永远不会被找到,她已经彻底消失了,”克里斯滕森曾说道。在调查人员无法找到章莹颖遗体后,他对女友吹嘘道:“我非常擅长这个。”
克里斯滕森的妻子移情别恋并与他离婚后,他十分沮丧。克里斯滕森在当地没有任何朋友,也并没有与他在威斯康辛州的亲朋联系。辩护律师说,后来克里斯滕森在网上寻求安慰时遇到一名女性,并与她确认了“支配与臣服”的关系。塔瑟夫表示,在章莹颖失踪当天,他的前妻与新伴侣在威斯康辛州,而他的新女友也被另一名男子抢走。于是克里斯滕森花了一整天时间喝酒,开车,然后“做了令人难以想象的事。”(编译:李美 编辑:王辉)