人类的耐力极限是多少？近期，科学家们在分析3000英里（约合4828公里）环法赛等赛事后，终于解答了这个问题。

想要了解人类耐力的极限，就要先了解一个名词：静息代谢率。静息代谢率是指，人的身体在只维持最基本的生理功能时消耗热量的速度。研究表明，当身体消耗热量的速度是其静息代谢率2.5倍时，身体就到达了耐力极限。对于普通人来说，一个人每天消耗热量的极限为4000卡路里。偶尔超出这个水平，人们的身体也可以承受，但不能长期生存在极限状态中。

研究中还显示，在怀孕期间，女性的能量消耗达到其静息代谢率的2.2倍，也就是说孕妇的生活几乎是在挑战极限。

这项研究始于一项 “横跨美国”长跑比赛。参加这一比赛的运动员们要在140天内从加利福尼亚州跑到华盛顿特区，路程一共3080英里（约合4957公里）。在比赛前和比赛中，研究人员都测量了运动员们的代谢率。研究人员发现，在最开始运动员们消耗的能量较高，但是最终都会保持在静息代谢率的2.5倍。

马拉松选手跑一次马拉松消耗的热量是他们静止代谢的15.6倍，23天环法比赛中的自行车手是4.9倍，95天南极徒步旅行者则为3.5倍。研究人员表示，人们可以在短期内做极其剧烈的活动，但是都是需要“偿还”的。

有些研究人员认为人们最多消耗2.5倍的热量是因为人体消化系统的极限，他们认为人体不能够消化、吸收并处理能够维持更高消耗水平的卡路里和营养。

在一些较短时间的活动中，身体可以通过燃烧脂肪或者肌肉来消耗自身，这些消耗以后可以得到补偿。但是在极限活动中，身体必须平衡好能量消耗。

这些发现对运动员们来说是有利的。当运动员们清楚身体的极限在哪里，他们在比赛或训练时就可以更好地控制和调整自己的步伐。（编译：李美）