日本共同社1月25日刊载题为《在日外籍劳动者达146万人创新高 中国人最多》的报道称，日本厚生劳动省25日公布的数据显示，截至2018年10月，外籍劳动者达1460463人，创下自2007年法律规定企业必须向国家申报以来的最高纪录。该数字较上年增加约18万人，增幅为14.2%。2008年约为49万人，十年来增长了两倍。

报道称，受少子老龄化影响，日本作为主要劳动力的15至64岁劳动年龄人口骤减。在经济复苏的背景下，因人手严重短缺状况持续，企业积极接纳外国人可能是外籍劳工人数增加的主要原因。

报道介绍，今年4月，日本将启动把接纳外籍劳动者放宽至单纯劳动领域的新制度，预计五年内最多接纳约34万人。不过，在以向海外转移技能为目的的现行外国人技能实习等制度中，拖欠工资及违法长时间劳动成为问题，需要改善劳动环境并加强对企业的指导。

报道称，从不同国籍来看，在146万外籍劳动者中，来自中国的人数最多，为389117人，占总数的26.6%。其后依次是越南的316840人（21.7%）和菲律宾的164006人（11.2%）。相比上年，人数增幅较大的有越南的31.9%和印度尼西亚的21.7%。

报道介绍，从在留资格（签证类别）来看，技能实习增加了19.7%，资格外活动（留学）增加15%。接纳实习生及留学生打工可能是整体人数增加的主要原因。

报道称，从各都道府县来看，东京的外籍劳动者人数最多，约为44万人。其后依次为爱知县约15万人和大阪约9万人。熊本及鹿儿岛的外籍劳动者人数增幅较高，分别为31.2%和23.8%，可见人手短缺已蔓延至城市以外地区。

报道称，从各行业来看，制造业的外籍劳动者为434342人，占整体的三成。其后是批发及零售业、住宿及饮食服务业等。雇用外国人的事业所也较上年增加11.2%，达到216348家。

报道称，今年4月启动的新制度将开始在建筑业、农业、护理等14个行业接纳外籍劳动者。然而，有人担心外籍劳动者会集中于工资水平高的城市地区，政府如何应对这一情况成为课题。