新加坡《联合早报》2月10日发表伦敦经济学院欧洲研究所高级研究员菲利普·勒格雷因的文章称，英国脱欧正走入歧途，应该开始为特雷莎·梅希望避免的“悬崖险境”进行准备了。
文章称，英国首相特雷莎·梅正在领导英国走向2019年的“硬脱欧”，并可能带来“跳崖”效果，如果英国在没有达成退出或贸易协议的情况下离开欧盟的话。在1月17日的讲话中，特雷莎·梅列举了与欧盟的谈判目标，并明确表示她将把强硬脱欧派的要求，置于英国经济利益之上。
经济双输
特雷莎·梅可能选择英国同时退出欧盟单一市场和关税同盟的脱欧方式，而对经济她更是不屑一顾，这不足为奇。她的终极目标是保住首相之位，她相信控制了移民，就能取悦她的“脱欧派”选民，而她长期鼓吹这么做。结束欧洲法院对英国的司法管辖权，能够安抚她的保守党民族主义同僚。
文章称，这一立场决定了英国不可能保留单一市场成员资格。直到最近，脱欧派一直否认存在一个拒绝自由迁徙和保持对欧盟自由贸易之间的政治权衡。外交大臣鲍里斯·约翰逊有一句名言，英国能得到自己的蛋糕并把它吃下去。如今，特雷莎·梅承认这是不可能的，但为时已晚。
在经济上，这对英国来说是一个双输方案，它意味着放弃与欧盟其他成员自由交易所带来的好处，同时也自绝于努力工作并且纳税的欧盟移民。在英国的服务提供商，主要是金融企业，将失去在欧盟内部自由经营的优惠通关“护照”。
对于退出关税同盟的影响，特雷莎·梅比较不坦诚。她希望英国制定自己的关税和其他世贸组织的贸易承诺，然后独立与一些国家谈判优惠条件，并冠之以误导性的称呼“自由贸易协定”。
但这意味着英国与欧盟之间的贸易将遭到通关管制，包括北爱尔兰和爱尔兰之间的商品和服务跨境流通。新的边境机关必须检查通关合规性，根据认定的商品来源地计算进口关税，确保关税支付，证实商品符合欧盟标准等等。这对于需要依靠复杂适时的供应链的制造商来说，将造成巨大的成本和破坏性效应：“英国制造”的汽车，实际上包括了在制造过程中多次跨境流动的零部件。
文章称，这点特雷莎·梅并没有澄清，而是寻求借助“准成员”资格，在关税同盟内实现“无摩擦”的贸易，即使这与她主张的英国不想与欧盟“若即若离”直接矛盾。无论如何，这样的安排在政治上不合理，在逻辑上不可行，在法律上不符合世贸组织规则。
或遭“狠宰”
特雷莎·梅关于同时追求脱欧协议和贸易协议的承诺，并且两者都要在脱欧过程（她宣称将从3月底启动）开始两年内完成，也非常不现实。首先，欧盟坚持要先谈脱欧条件，再讨论未来关系问题。这不仅仅是例行公事：尽管双方可能都同意已经身在英国的欧盟公民，和身在欧盟的英国公民的身份可以保留，但任何一方利用这些人的地位作为谈判筹码，都将适得其反。此外，欧盟要求英国拿出600亿欧元解决未到期负债问题。
特雷莎·梅关于拒绝糟糕协议的威胁可能是可信的，因为她可以将由此导致的混乱归咎于欧盟。但她威胁通过猛砍英国税收和监管来反击欧盟，就不是这样了。这样的举动得不到政治支持，而取消金融监管将违背英国的国际承诺。此外，特雷莎·梅还宣布要帮助工人阶层、强化劳工权利、确保全球企业支付公平的英国税收。
文章称，即使特雷莎·梅可以达成脱欧协议，也不可能在两年的时间里谈判和批准各个部门的贸易协定。
比如，欧盟-加拿大全面经济和贸易协定，花了七年时间才谈成，并险些被比利时瓦隆地区议会所阻挠。尚未有最终定局的贸易协议不可能有“阶段性实施”，因此，在英汽车公司、金融机构和其他向欧盟出口的企业，应该开始为特雷莎·梅希望避免的“悬崖险境”进行准备了。
特雷莎·梅并没有追求硬脱欧的选举使命。在52%投票支持脱欧的英国人中，许多人都想留在单一市场中，而投票支持留欧的英国人全部希望如此。此外，选举产生的议会成员无权置喙政府谈判日程的制定。尽管特雷莎·梅承诺让他们投票表决最终协议，但即便他们反对，英国仍将退出欧盟。
这不啻是民主的笑话。在美国总统特朗普威胁挑起贸易战、将欧洲拱手推给俄罗斯总统普京的复仇主义掠夺行为时，英国脱欧单干的时机非常危险。
特雷莎·梅宣称英国脱欧能使英国与非欧盟国家达成更好的贸易协议，并且她将希望寄托在与特朗普的美国迅速达成协议上。但英国急于谈判的立场决定了，即使是假设以希拉里为首的美国政府也会代表美国工业的利益狠狠地“宰英国一刀”。比如，美国制药公司会要求捉襟见肘的英国国民医疗服务系统，为药品掏出更多的钱。
文章称，特朗普政府的刀比希拉里还要锋利。同中国和德国一样，英国出口美国多于从美国进口。特朗普憎恨这种“不公平”的贸易赤字，承诺要消除它们。
