美国财政部１３日宣布，认定委内瑞拉副总统塔雷克·埃尔·艾萨米为“毒枭”，决定对他施加制裁。
美国媒体说，艾萨米是迄今遭美方制裁的最高级别委内瑞拉政府官员，美方此举定将使原本不睦的美委关系雪上加霜。
【副总统是“毒枭”？】
美国财政部的声明说，根据美国法律，美方认定艾萨米“在国际毒品走私中扮演重要角色”，与他有关联的从委内瑞拉走私出境的毒品数量超过１０００公斤，其中部分毒品最终流入墨西哥和美国。
与艾萨米一同受制裁的还有委内瑞拉商人萨马克·洛佩斯。美方指认洛佩斯为艾萨米出面从事毒品走私和洗钱。洛佩斯所拥有或控制的１３家企业也受制裁，其中５家位于美国佛罗里达州。
制裁措施包括禁止艾萨米和洛佩斯入境美国，冻结他们的在美资产，美国个人和企业不得与这两人及上述１３家企业有商业交易。
美国执法机构对艾萨米的涉毒调查持续数年。大约一周前，４４名美国两党议员联名致信总统唐纳德·特朗普，要求对艾萨米采取行动。
【与政治相关？】
４２岁的艾萨米是叙利亚和黎巴嫩移民后裔，出任副总统前为委内瑞拉阿拉瓜州州长。他曾在安全部门担任要职，随后在委内瑞拉已故总统乌戈·查韦斯任内出任内政和司法部长。
上月，艾萨米被委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗任命为副总统。一旦马杜罗因故无法行使总统权力，艾萨米将接任总统职位。
艾萨米未在第一时间就美方的制裁决定做出回应，但他此前一直否认自己牵涉任何犯罪活动。洛佩斯则发表声明，认定美方的举动毫无根据，是出于“政治动机”。
对此，美国政府官员否认制裁艾萨米的举动与政治相关。
【“试水”两国关系？】
近年来，委美两国关系不睦。自２０１０年７月以后，两国一直没有互派大使，２０１３年以来，两国多次互相驱逐外交人员。
美联社说，贝拉克·奥巴马执政期间，对委内瑞拉持“相对克制”态度，而特朗普政府一上台便对委内瑞拉副总统施加制裁，此举是否会令美委关系进一步恶化，令外界颇为关注。
美国政府高级官员拒绝说明特朗普是否参与了制裁决策过程。但路透社分析，界定某人是否为毒枭一般不需要美国总统批准，但涉及副总统这种级别的他国政府官员，则格外敏感，因此这次制裁将成为特朗普政府与马杜罗政府如何处理双边关系的“首场测试”。
特朗普竞选总统期间，马杜罗称他是“窃贼”、“土匪”，但此后降低调门。去年１１月下旬，马杜罗呼吁特朗普纠正美国过去在拉丁美洲犯下的错误，希望与特朗普一起改善委美关系。上月，马杜罗还说，特朗普“总不会比奥巴马还糟糕”，并告诉支持者应该给予特朗普证明自身的机会。（杜鹃）（新华社专特稿）
