欧洲彗星探测器或因到达近日点于明年8月被烧毁

　　国际在线消息：北京时间12日下午16点35分，在太空旅行了十多年的欧洲“罗塞塔号”彗星探测器投放了着陆器“菲莱”，在当晚十一点半左右，“菲莱”着陆器成功登陆彗星表面，这是人类航天史上第一次彗星探测器成功软着陆。

　　德国当地时间12日17点05分(北京时间13日0点05分)，位于达姆施塔特的欧洲空间局控制中心传来了阵阵欢呼声。负责此次“菲莱”着陆器投放的航天工程师们正式宣布了“菲莱”成功软着陆 楚留莫夫-格拉希门克彗星的消息。“我们(的着陆器“菲莱”)已经到达彗星表面，‘菲莱’正在与我们对话。它告诉我们，着陆器的起落架已经扎进彗星表层。可以说，它此时正坐在彗星表面，给我们传回数据。”

　　于2004年3月2日发射的欧洲彗星探测器“罗塞塔号”在经过十多年64亿公里的太空旅行之后，在今年8月6日进入“楚留莫夫-格拉希门克彗星”的轨道。在环绕该彗星同轨道运行三个多月后，欧洲空间局于德国当地时间12日上午9点35分向该彗星投放“菲莱”着陆器，并预计在七个小时之后降落到彗星表面。

　　具体投放操作由德国航空航天中心负责，具有高风险性，稍有不慎，就有可能让这项耗资13亿欧元的空间探索项目功亏一篑。德国航空航天中心对此次投放过程进行了长达六个多小时的直播，“菲莱”于当天下午17点05分向达姆施塔特的控制中心传回了信号，这预示着它已经在33分钟前软着陆。对此，德国航空航天中心的专家笛图斯解释说。“就传回的信号，我们在控制中心还没有完全达成统一意见。但是可以肯定的是，菲莱已经十分漂亮地软着陆，‘站稳脚跟’并开始与我们对话。就这点来说，我们已经达到第一步目标，可以说，我们今天书写人类航天史的新一页。”

　　此次“菲莱”登陆彗星的难点在于，彗星上的引力大大低于地球引力，所有十分轻微的碰撞所产生的反弹力都有可能将“菲莱”弹回太空。为了避免碰撞，“菲莱”几乎是以人类散步的速度从22.5公里的距离缓慢下降到彗核表面，并将在接触彗星表面后立即向下插入钩状支架，牢牢嵌入彗星。菲莱所在的着陆点必须是彗星的向日点，太阳将源源不断地为菲莱提供能源。

　　笛图斯表示，目前可以确认的是，“菲莱”已经在彗星表面基本稳定。具体情况，比如着陆器是不是高度倾斜或者钩状支架有没有正常工作，都需要通过“菲莱”后续传回的图片进行分析。一切正常工作后，“菲莱”传回的数据与图片将被科学家用于研究彗星以及早期太阳系的状况。对此，欧洲空间局局长让·雅克·多尔丹表示：“这是人类文明的重要一步，因为正是科学、知识以及智慧让我们与众不同。我想重复之前我在每一次任务成功之后所说的一句话，‘成功往往看起来容易，做起来难。’”

　　据了解，楚留莫夫-格拉希门克彗星将于2015年8月13日达到近日点，届时由于温度过高，“菲莱”预计将被烧毁，并在烧毁之前传回彗星近日点的数据和图片供科学家们进一步研究。